Es de notar, sin embargo, que gran parte de lo que dice aplica a licencias privativas; pero – por lo que leí de las licencias libres – las secciones y para qué sirven son las mismas, sólo cambia el contenido. Y eso es exactamente lo que hace el artículo: explica de forma clara y precisa las diferentes secciones que tiene una licencia, qué es lo que implica o afectaría cada una para que pensemos dos veces la próxima vez que hagamos click en “Acepto” sin leer.

Yo, personalmente, evito ese problema directamente utilizando software con licencias libres. No son menos complicadas que las demás licencias; pero sé precisamente qué es lo que no puedo hacer con los programas que uso. Al contrario de lo que pasa con las licencias privativas en las que la mayoría de la gente no sabe que gran parte de lo asume del programa es contradicho expresamente por la licencia (como que MS tiene derechos sobre todo documento producido en MS Office, y que éstos contienen información escondida sobre la PC e instalación en la que se creó el documento… como para mencionar un ejemplo concreto).

Notas

• Este artículo es una traducción de: The Software License Agreement (or EULA) Dissected and Explained
• Esta es una traducción espontánea sin permiso expreso del autor. Le dejé un comentario al respecto para que pueda decidir si prefiere que la remueva
• No soy abogado ni mucho menos, así que la traducción del artículo puede no utilizar los términos legales correctos y seguramente no aplique en legislaciones diferentes a donde las licencias fueron creadas. Usen esta información bajo su propio riesgo.

Todos nos hemos cruzado con una Licencia de Software (EULA por sus siglas en inglés End User Licence Agreement) en algún momento y la mayoría de nosotros simplemente la ignoró. Reconozcámoslo, como consumidores, tenemos entre poca y ninguna ventaja contra este tipo de acuerdos y simplemente tenemos que aceptarlos o decidir no comprar, descargar o utilizar el producto del licenciante. Y la mayoría de nosotros acepta las licencias sin pensarlo dos veces, pero creo que es bueno entender qué es lo que se está acordando y aceptando.

Una licencia es un acuerdo de licenciamiento de software entre un licenciante/autor y el usuario final de la aplicación en la que el usario obtiene la licencia de utilizar el producto bajo ciertos términos y condiciones. Las licencias vienen en diferentes formas, como “clickeables” (aceptar digitalmente haciendo un click) o “empaquetadas” (encontradas dentro de los programas que compramos), pero los términos son generalmente similares.

Éstos son los puntos claves que nos afectan como licenciatario/usuario final con una pequeña explicación de lo que significan.

1- Concesión de licencia

Esta cláusula indica qué tipo de derechos de licencia estamos obteniendo y limita nuestros derechos a utilizar el producto a un conjunto de derechos específicamente definidos. Encontraremos que la mayoría de los licenciadores de programas de computadora le otorgan al usuario final una licencia para utilizar el software de forma personal, no-exclusiva e instransferible. Esto significa que no se nos está permitido compartir, ventder, distribuir o sub-licenciar. Es posible que se nos permita hacer una copia por cuestiones de respaldo; pero cualquiera de dichas copias debe contener el aviso de propiedad intelectual del licenciador y, nuevamente, nada de compartirlo.

2- Restricciones de licencia

Esta cláusula enumera todo lo que no se puede hacer con el programa. Uno puede asumir aquí que básicamente no está permitido hacer cualquier cosa que no esté permitido expresamente por la licencia, incluyendo cualquier cosa que ponga en peligro los derechos de propiedad intelectual o derechos de monetización del licenciador.

3- Propiedad

Este concepto se puede encontrar a lo largo y ancho de la licencia pero es remarcado aún más en su propia sección. Tenemos que recordar que sólo estamos obteniendo el derecho a utilizar. Aún si estamos pagando por programas, no es de nuestra propiedad – sólo compramos una licencia de uso limitada, no-exclusiva e intransferible.

4- Derecho a auditoría y terminación

Esta cláusula rara vez es invocada y por lo general está enterrada en algún lado. Le provee al licenciador el derecho de auditar el uso que le demos a su programa. Si violamos los términos de la licencia, el licenciador mantiene el derecho de ser compensado y, más aún, se reserva el derecho de terminar nuestra licencia con o sin notificación.

5- Garantía limitada y descargos

Esta cláusula siempre me da un soponcio. En la misma, el licenciador se desliga de toda y cualquier garantía y específicamente indica que el producto se provee “como está”. Todas las MAYÚSCULAS y negrita en esta sección signfican básicamente una cosa: si se va todo a la mi*rda, es una lástima. El licenciador típicamente no garantiza nada, incluyendo en muchas instancias, la garantía de no romper leyes.

6- Exclusión de daños

Aquí es donde el licenciador limita su responsabilidad al excluir estrictamente todo daño o pérdida por cualquier daño consecuente, indirecta o especial (incluyendo pérdida de ganancias) que surgan del uso del producto por la razón que sea. Estamos hablando sobre daños previsibles que surgan como consecuencia del acto inicial que terminen en daño. Si instalamos el programa y se destruye nuestra laptop, el daño directo sería el costo de la laptop y los daños consecuentes podrían ser la pérdida de ingresos por la destrucción de la laptop.

7- Limitación de responsabilidad y resarcimiento

Mientras que el licenciador se desliga de todo y limita su responsabilidad, por lo general nos harán aceptar un resarcimiento por cualquier daño que surga del uso de su producto. Determinar un resarcimiento de antemano de esta forma es bueno para el licenciador y les permite entender y considerar el costo de su máxima responsiabilidad hacia el consumidor. No nos emocionemos sin embargo; típicamente, el resarcimiento que aceptaremoos por cualquier daño que se nos cause cualquiera sea la razón estará limitado al reemplazo del producto, reemboloso de la compra del producto o un valor nominal en dinero.

Conclusión

Si pudimos atravesar este artículo, entonces no nos sorprenderá saber que el objetivo de los abogados que redactan las licencias es poner en su lugar protecciones similares a “cinturones y tiradores” para sus clientes; y hace un muy buen trabajo. Mientras que estas cláusulas son duras para el usuario final, la mayoría no pensará dos veces acerca de la licencia. Y, a pesar de los términos desfavorables hacia nosotros, si somos objeto de daños o pérdidas por el uso del programa, dependiendo de los hechos, podríamos llegar a conseguir resarcimientos más allá de la licencia bajo varias teorías legales. Esperemos que nunca tengamos que experimentar el terrible proceso de llevar a cabo un reclamo. Si bien en eso no los puedo ayudar espero haberlos ayudado con el terrible proceso de leer una licencia.

No tiene sentido utilizar la última tecnología si, además, hay que volver a implementar todo con otras tecnologías para aquellos que no soportan esto último. Directamente hacemos una sola implementación y listo; menos problemas para todos. Pero siempre hay un punto medio; ese punto en el que podemos sentir que estamos haciendo las cosas como corresponde y hacer que funcione en todos lados no requiere volver a hacer todo de nuevo.

Gracias a Anieto2k, me entero del libro “Dive into HTML5″ (Sumergirse en HTML5), siendo escrito por Mark Pilgrim. Por lo poco que leí aparenta estar escrito justamente con eso en mente. Aprender los recovecos necesarios de HTML5, pero siempre teniendo en cuenta aquellos que todavía no soportan esta tecnología. En particular, los avances en formularios web permiten muchas cosas nuevas con un mínimo de esfuerzo; cosas que no alteran la funcionalidad de nuestras páginas, que se integran de forma transparente y – en aquellos navegadores que lo tienen en cuenta – inclusive proporcionan beneficios en usabilidad para el usuario.

De todas las cosas nuevas que hay, me voy a limitar a aquellas que podemos empezar a usar ahora sin molestar a nadie o con poco esfuerzo. Aquellas que no tenemos excusas para no usar.

Atributos nuevos para input

Texto temporal

Muchas veces, queremos incorporar las etiquetas asociadas a los campos de texto en el mismo campo de texto. Porque quedan bien, o porque ocupan menos espacio o simplemente queremos dar un ejemplo que tiene que desaparecer cuando el usuario quiera ingresar texto… sin molestarlo demasiado.

HTML5 agrega un nuevo atributo a los input que hace exactamente eso: placeholder; soportado actualmente por Chrome y Safari. Aquellos navegadores que no lo soportan, simplemente lo ignoran. Tan sencillo como eso

	<form>
		<input name="busqueda" placeholder="Buscar en Favoritos y el Historial" />
		<input type="submit" value="Buscar" />
	</form>

Foco automático

Si tenemos más de un formulario en una página, seguro que tenemos algún tipo de javascript asociado a la misma que deja el cursor en alguno de los campos para que el usuario comience a tipear cómodamente. Inclusive Google lo hace en la página principal de su buscador.

No más. HTML5 incorpora el atributo autofocus, soportado por Chrome, Safari y Opera. Nuevamente, aquellos que no lo soportan simplemente lo van a ignorar, y proveerles la misma funcionalidad es tan simple como 2 líneas de JavaScript.

	<form name="f">
	  <input id="busqueda" autofocus />
	  <script>
		if (!("autofocus" in document.createElement("input"))) {
		  document.getElementById("busqueda").focus();
		}
	  </script>
	  <input type="submit" value="Buscar" />
	</form>

En el libro explican que el script va junto con el campo para evitar demoras ya que el evento window.onload espera hasta que las imágenes terminen de cargar; lo que seguramente suceda después que termina de mostrarse la página y probablemente después que el usuario haga click y ya haya comenzado a tipear. Si no se puede poner allí tampoco, es preferible utilizar el evento $(document).ready().

Nuevos tipos de input

HTML5 agrega nuevos tipos de input además de los ya existentes. Todos gozan del mismo beneficio, en aquellos navegadores que no está soportado aparecen como un campo de texto común y corriente. Estructura que hubiésemos usado de todas formas así que no hay cambio alguno. Además, la regla de validar cualquier dato ingresado por el usuario sigue en pie así que no hay ningún otro cambio que hacer al sistema por detrás.

Sólo cambiar el tipo de input no nos afecta en nada pero puede dar grandes beneficios a los usuarios de nuestro sitio.

E-mail

Un tipo simple y que no tiene demasiada relevancia actualmente. Crear un input con tipo email no hace prácticamente ninguna diferencia al momento de escribir este artículo. Se ve igual a cualquier otra caja de texto, se comporta de la misma forma y todo.

Salvo para usuarios de iPhone, a los que el teclado que les aparece en pantalla al tener que ingresar texto en unos de estos campos está especialmente modificado para direcciones de mail. No hay muchas diferencias salvo tener el punto y la arroba más a mano en lugar de la barra espaciadora (nunca vi un espacio en una dirección de mail).

Ah, y Opera pone un icono de e-mail en la caja de texto.

	<form>
		<input id="mail" type="email" />
		<input type="submit" value="Mandame spam!" />
	</form>

URLs

De forma similar a las direcciones de mail, tenemos ahora los input con tipo url. Que, al igual que el anterior, no conlleva ningún comportamiento o interfaz especial… salvo en el iPhone. Este último cambia el teclado mínimamente para mayor comodidad. Se nota que pensaron en todo.

	<form>
		<input id="mail" type="url" />
		<input type="submit" value="Mi sitio con adsense" />
	</form>

Números

¿Cuántas veces necesitamos que los usuarios ingresen un número con características muy particulares? HTML5 nos permite ayudar a nuestros usuarios a no elegir valores inválidos. No estamos excemptos de tener que verificalo luego, pero mejor si disminuimos la posibilidad de error e inclusive si documentamos gran parte de los valores posibles dentro del mismo control HTML (para poder hacer validación dinámica con JavaScript sin necesidad de leer configuraciones extras).

Así, tenemos a nuestra disposición no sólo uno sino dos tipos de input para eso: number y range. Además de toda una serie de atributos para configurarlos:

• min: el menor valor posible
• max: el máximo valor aceptado
• step: diferencia entre un número válido y el siguiente (entre el máximo y el mínimo)
• value: el valor por omisión, igual que antes

Lo que es más – y por el mismo precio – HTML5 pone a nuestra disposición 3 métodos javascript sobre el tipo number: stepUp(n) ara incrementar el valor en n, stepDown(n) para disminuir el valor en n y valueAsNumber para obtener el valor como un número en punto flotante (el atributo value es siempre una cadena de texto).

¿Cuál es la diferencia entre un tipo y otro entonces? range está pensado para ser mostrado con un cursor desplazable sobre una recta – así mostrado por las últimas versiones de Safari, Chrome y Opera. number como algo más simple. El iPhone los muestra a ambos como cajas de texto pero modifica el teclado para que sea más sencillo ingresar números. Opera muestra dos botones extras para aumentar y disminuir los valores al lado de las cajas de texto de tipo number. El resto, muestra una simple caja de texto, como hubiese sido de otra forma.

	<form>
		<input id="sueldo" type="number"
			min="1000"
			max="2000000"
			step="500"
			value="2000" />
		<input type="submit" value="pagame!" />
	</form>

Fecha y hora

¿Cuántas veces se enfrentaron con el problema de necesitar que el usuario ingrese una fecha o una hora? Es un infierno; por la cantidad de formas distintas que hay para hacer tan simple tarea, complicada aún más por las variaciones que hay entre culturas e idiomas y todo un mundo con 24 zonas horarias distintas.

HTML 5 al rescate, agrega 6 nuevos tipos de input a nuestra disposición para esta tarea:

• date: una fecha
• month: sólo el mes y año de una fecha
• week: alguna semana del año
• time: una hora determinada
• datetime: fecha, hora y zona horaria
• datetime-local: fecha y hora sólamente

Lamentablemente todos estos tipos nuevos son soportados – al momento de escribir esto – sólo por Opera. Pero creo que es uno de los agregados más útiles que puede haber. Nuevamente, hasta que se implemente el soporte adecuado. se puede utilizar nuestro framework JavaScript preferido para proveer de la misma funcionalidad al resto de los navegadores.

	<form>
		<input id="semana" type="week" />
		<input type="submit" value="vacaciones!" />
	</form>

¿Por qué siguen leyendo? ¡Empiecen a actualizar sus páginas, themes y sitios varios!

Especialmente ahora que está naciendo la Cámara de Freelancers es importante que todos aquellos que quieren hacer trabajo freelance pero no se animan, sepan que no es tan difícil. Hasta yo lo pude hacer

Notas

• Este artículo es una traducción de How to Start Freelancing (Without Quitting Your Job) de Gina Trapani
• Esta fue una traducción espontánea sin permiso explícito del autor. Se le dejó un comentario al respecto en el blog pero, si así se lo pide, podría ser borrada.
• Los links se mantuvieron como en el artículo original así que el contenido de los mismos probablemente sea en inglés
• No traduje la palabra freelance (y algunas variaciones) porque no conozco mejor palabra para reemplazarla
• Traduje el término 1099er como monotributista ya que eso es a lo que se refiere. El 1099 es el formulario de impuestos que se tiene que llenar en Estados Unidos para ingresos por trabajos independientes

Traducción

¿Tenés un trabajo completamente aburrido pero que paga las cuentas? Mantenelo, pero no lo uses como excusa para NO seguir tus sueños de ser tu propio jefe haciendo algo que adorás.

Un concepto errado acerca de los trabajadores independientes exitosos es que un día, en forma dramática, renunciaron a su trabajo, colgaron una placa de bronce y vivieron felices para siempre. La verdad es que la mayoría de los freelancers comienzan a escondidas de su trabajo real, haciendo de voluntarios, internos y haciendo el trabajo de clientes por la noche y los fines de semana además de un trabajo de 9 a 5. Si tenés fantasías sobre vivir la vida del freelancer, también lo podés hacer – inclusive en una recesión – empezando ahora. Transformemos parte de tu tiempo libre en una nueva carrera sin abandonar el sueldo fijo.

Ser freenlancer en una recesión: atajos y redes de seguridad

Batallones de empleados han sido echados en el último año y, cuando sos uno de los sobrevivientes en la nómina, es instinto natural sentirte agradecido de no ser uno de ellos, agazaparse y no asomar ni un pelo. La idea de buscar trabajo por contrato cuando la tasa de desempleo es tan alta puede parecer ridícula; sin embargo, hay contratos a firmar. Los freelancers le cuestan menos a las compañías que los empleados fijos y las grandes olas de despidos por lo general generan oportunidades y huecos a llenar.

Hacer trabajo freelance en tiempos de inseguridad laboral tiene beneficios por dos partes. Primero, diversifica tus canales de ingresos. Cuando ser freelance es un trabajo secundario, no dependés de un solo sueldo para pagar las cuentas. Si te echan, recortan el sueldo o tenés que tomar licencia éste ingreso secundario suavizará el golpe a tus cuentas bancarias. Segundo, hacer trabajo freelance es la mejor forma de mostrar tus talentos a potenciales empleadores. El trabajar freelance es una “entrevista” constante, esperando ser contratado nuevamente o recomendado a otros clientes. Si perdemos nuestro trabajo o decidimos dejarlo, escencialmente ya hicimos la entrevista para nuestro próximo curro.

El punt es que, inclusive en una crisis, ser freelance está lejos de ser imposible; de hecho es simplemente la decisión inteligente.

Ponte en el mercado

La parte complicada de convertirse en freelancer – especialmente para los introvertidos – es poner nuestro nombre en el mundo y tener que arrebatar para vender nuestros servicios. Además de todo el trabajo que hacés, ser un freelancer significa que también tenés que ser un vendedor.

La forma en la que te pongas en el mercado y muestres tus ofertas depende del campo en el que te manejes. Si no tenés idea de dónde empezar, buscá otros freelancers exitosos en tu rubra y seguí su ejemplo. Es probablamente seguro decir que vas a necesitar un sitio web, una tarjeta de negocios y un portfolio o CV. No escatimes en estas cosas: en lugar de conformarte con un hosting gratuito, gasta 20 U$D para registrar un nombre de dominio y haz (o consigue quien te haga) al menos un sitio de una página que describa quién sos, qué ofrecés e información de contacto (es más importante que nunca tener voz en lo que Google dice de vos). Si sos fotógrafo, incluí una galería con tus mejores fotos; los programadores, una lista de proyectos a los que contribuiste; un encargado de proyectos, una lista de compañías para las que trabajaste. Si mostrar trabajo que completaste no es posible, consigue algunos testimonios de gente con la que haz trabajado que resalten tus mejores habilidades.

No hagas nada loco como promocionar tus servicios en el diario o en Craiglist inmediatamente. La mejor forma de conseguir trabajo es a través de la gente que conocés y referidos de clientes satisfechos.

Cómo conseguir contratos y cuándo trabajar gratis

Una vez que estemos oficialmente en el mercado, es hora de conseguir algunos clientes. ¿Recordás ese viejo dicho sobre “quiénes” conocés contra “qué” conocés? Es verdad. En mi experiencia, referidos de personas que conocés – aún las personas conocidas más remotas – generan las mejores oportunidades de negocios. Deja que tus amigos, socios, ex-compañeros de trabajo, amigos del club y el que se sentó a tu lado en el peluquero sepan que estás disponible para trabajo freelance. No seas cargoso, pero tampoco seas tímido. La gente es mucho más propensa a contratar a alguien recomendado por un conocido así que está en tus manos incrementar tu red de contactos. Cuando lo hagas, recuerda que otros freelancers no son tu competencia, son tus amigos. Conocer a otros que hacen lo mismo que vos (o algo parecido) incrementa la cantidad de contactos y potenciales clientes. Sé generoso y envíales referidos y ellos te devolverán el favor.

Cuando hayas agotado los referidos de quienes conoces personalmente podés intentar publicitar tus servicios más públicamente, pero utilizando los canales apropiados. La clave es encontrar el público adecuado. Un diseñador web freelance, por ejemplo, va a encontrar diferentes potenciales clientes en Haystack que en Craigslist. Averigua dónde buscan tus potenciales clientes y asegúrate una presencia ahí.

Si recién empezás y necesitás llenar tu portfolio y un primer impulso a potenciales referidos, considerá donar trabajo a alguna organización sin fines de lucro o algún trabajo con un generoso descuento para un cliente deseado. Odio recomentar a compañeros freelancers que cobren menos de lo que valen, pero la realidad es que a veces tenés que dar algo para mostrarte y ganar oportunidades a largo plazo (de hechom yo estaba en el lugar correcto en el momento justo para empezar Lifehacker justamente por una pasantía que apenas si pagaba). No vas a tener que trabajar gratis constantemente para utilizar esta estrategia: intenta hablar en un evento local (y menciona que estás disponible para ser contratado), u ofrece una muestra de tus servicios a potenciales clientes. Pero recuerda: sólo ofrece estos beneficios a buenos candidatos.

Tasándonos: cuando el tiempo realmente es dinero

Aún después de 7 años de freelance a medio tiempo y tiempo completo, responder la pregunta “¿cuánto cobrás?” sigue siendo un desafío para mí. Tu tarifa horaria va a depender del proyecto, la indsutria, mercado, ubicación y economía en la que te manejes, en tu experiencia y cuán profundos sean los bolsillos de tus clientes. Las conversaciones sobre precios pueden ser un juego terrorífico de negociación que requiere agallas, confianza y un fuerte sentido de valor propio para jugar. Como regla general al dar una tarifa horaria: sobreestima tanto el tiempo como el dinero.

Cuando estés recién comenzando, tendés a poner precios bajos porque realmente querés conseguir el contrato y sos optimista acerca del número de horas en las que será completado. Sin embargo, dejás de tener en cuenta cosas como impuestos y el tiempo para tareas administrativas. A medida que consigas más experiencia, ajustarás los precios, aprenderás cómo leer diferentes tipos de clientes y cuál es el rango de sus presupuestos y tendrás suficiente confianza como para dejar pasar contratos que no valen la pena. Es más probable que yo haga trabajo interesante por precios más bahos; pero sólo voy a tomar trabajos tediosos si son bien pagos. Al momento de preguntar por el límite superior yo utilizo un método poco científico: pido lo más que puedo pedir sin reirme.

Al momento de planificar, no te olvides que vas a estar haciendo este trabajo de noche y durante fines de semana y las cosas casi siempre toman más tiempo que la estimación inicial. Así que sobreestima la cantidad de horas que va a tomar un trabajo. Es siempre mejor tener buenas expectativas y entregar antes que tener que trabajar toda la noche sólo para salir hecho.

La vida financiera de un monotributista

Enviar facturas y perseguir las impagas, llenar reportes de impuestos, manejar la jubilación propia, ingresos brutos – son todas partes necesarias de la vida financiera de un freelancer. Hacete un favor y tené un sistema que te asegure 1) que te paguen por el trabajo que hacés mediante facturas a tiempo y seguimientos apropiados y 2) que estás separando dinero para los impuestos necesarios sobre lo que ganás. Una vez que tenés ese sistema – y tendría que ser más fácil con la ayuda de un sueldo fijo – estás listo para enfrentar ese estado de “hambruna o saciedad” en la que se convertirá la realidad financiera de un freelancer a tiempo completo. Yo uso un simple archivo llamado “Esperado por pago.txt” y un recordatorio en el calendario para revisar esa lista una vez al mes y pagar mis impuestos cada cuatro meses. Empieza despacio, revisa cómo tu trabajo secundario afecta tu estado financiero y construye desde ahí.

Con tu trabajo diario todavía en mano podés empezar una carrera freelance con menos presión para ganar mucho inmediatamente; vas a poder correr la voz, establecer una base de clientes, construir un portfolio y definir tus tarifas según tus propios tiempos. ¿Tenés un trabajo freelance a medio tiempo? ¿cuál es tu mejor consejo para quienes recién empiezan?

Y pasa lo que siempre pasa cuando todo el mundo quiere hacer algo de lo que no tiene mucha idea: se deforma el concepto. Por eso considero importante el artículo de Lee Cash que explica qué son, qué no, cómo son y cómo sobrevivir a un post mórtem.

Notas

• Este artículo es una traducción de The postmortem: what it is, & how to survive one de Lee Cash.
• Esta fue una traducción espontánea sin permiso explícito del autor. Se le dejó un comentario al respecto en el blog pero, si así se lo pide, podría ser borrada.
• post mórtem es una palabra aceptada por la Real Academia Española; pero su definición en español sólo dice “Después de la muerte”. Por eso preferí traducir las acepciones del término en inglés.

Traducción

Post mórtem: sustantivo:

1. Una examinación y disección de un cuerpo sin vida para determinar la causa de fallecimiento o los cambios producidos por enfermedad
2. Discusión de un evento luego de haber ocurrido
3. Festival de culpas en el que, si no sos cuidadoso, se te atribuirá todo lo que está mal en el mundo

En la industria, pareciese que aquellos a cargo están constantemente buscando nuevas buzzwords o frases pegadiza para castigar a su agotado personal. Las razones para esta insaciable necesidad existen y son numerosas; pero el consenso general es un deseo de intrudcir “nuevas ideas” o “nóveles prácticas de negocio” que, al menos teóricamente, causarán nuevas y mejores maneras de trabajar.

La actual favorita “idea caída del cielo” es el post mórtem. Una palabra que puede hacer hombres grandes llorar y causar más vergüenza al personal que la fiesta anual con canilla libre.

Por supuerto, los post mórtems de negocios no son una idea reciente exactamente. De hecho, por años las compañías han realizado estas extrañas y recluídas sesiones de ideas “después del hecho”, disecando lo que se hizo mal y a dónde está el culpable. La tendencia está en alza, sin embargo, y es más probable que el mando medio – o inclusive los empleados rasos – se vean con un collar al cuello, arrastrados a una habitación para ser devorados por las consecuencias de un error diabólico. Entonces ¿qué podemos esperar?

Lo que son

En esencia, los post mórtems son un intento de revisión de una calamidad reciente que afectó al negocio con la noble intención de aislar las causas y asegurarse que no ocurran nuevamente. La práctica casi siempre se lleva a cabo en una reunión cara-a-cara (si es posible) que involucra todos los participantes claves que tuvieron un rol en el “hipo” por el que estamos todos sentados en una habitación esperando los fuegos artificiales.

Es este punto anterior el que resalta el resentimiento inherente a la idea misma de un postmortem. Entendiblemente, esas reuniones consiguen una mala reputación por ser sesiones monumentales de quejas en las que el aparente objetivo principal es adosar la culpa a alguien e identificar claramente la causa de porqué todos tienen que hacer el post mórten en primer lugar. Irónicamente, no necesita ser tan difícil en absoluto; pero discutremos eso luego.

Las reuniones de post mórtems son casi siempre lideradas por el encargado de un nuevo producto/servicio/proyecto (lo que sea que probablemente se haya robado los últimos fines de semana de mucha gente y es el tema de conversación de todos en la cocina) quien comenzará por delinear el objetivo original del nuevo emprendimiento, una crónica de los eventos que llevaron al punto de falla, explicar porqué ocurrieron esas fallas (la parte de la culpa) y luego, finalmente, identificar ciertas acciones que asegurarán que dicho inconveniente está firmemente en la historia.

El propósito de un post mórten no es culpar

De la definición de post mórtem (a la que, tengo que admitir, le agregué un tercer item sin vergüenza) la palabra clave es “causa”, no “culpa”. Sin embargo, la responsabilidad, y que cada quien se haga cargo de la propia, es un elemento significativo de la reunión (ver más abajo), el quid del proceso de un post mórtem es localizar qué pasó, no quién produjo que pasara en primer lugar.

A diferencia de su contraparte médica, cuyo único propósito es descubrir cómo murió algo, los post mórtem de negocios también tienen la ntención de identificar las acciones que prevendrán dichas “muertes” nuevamente. Es una travesía valorable; intentar aprender de errores del pasado con la intención de no volver a caer en la misma y terrible posición nuevamente. El hecho es, como todos sabemo, que las cosas en el trabajo pueden ir mal por millones de razones. Dicho esto, sería negligente de nuestra parte no dedicar la cantidad de tiempo apropiada enfocándonos en lo que obviamente no ha sido exitoso y, luego, mirar al futuro – un futuro en el que dichas calamidades, con suerte, no existen. Para lograr ese objetivo es vital entender el post mórtem como un acto positivo y no la oportunidad de absolvernos de transgresiones o desviar la culpa en un chivo expiatorio.

En otras palabras: abracemos esta rara oportunidad de mejorar el modelo de negocios operativo. Seguramente signifique levantar la mano (o levantar la de alguien que se esconde abajo de la mesa) al momento de aceptar fallas, pero tratemos y enfoquémosnos en las limitaciones que estamos por remediar junto con las fallas del proceso que van a ser erradicadas y – con suerte – nunca más tendrás que sufrir este ataque cardíaco nuevamente. Hasta que algo distinto se rompa por supuesto. Esa es la naturaleza del mundo en el que vivimos.

¿Por qué los post mórtems son esenciales?

Justo después de “se incendió el edificio”, nadie quiere escuchar de su jefe “vamos a tener un post mórtem”. Si es llevado a cabo pobremente pueden destruir almas, ser inherentemente confrontantes y, en manos de un mal encargado, pueden rápidamente descender a los rincones de una sesión de gritos a viva voz. Tal escenario es el peor resultado posible de un post mórtem.

El hecho es: es raro que alguien en un grupo esté completamente libre de culpa cuando un proyecto logra 100 en escala de desastres. Todos podrían haber hecho un poco más, muchos podrían haber dicho algo o intervenido cuando no lo hicieron y esencialmente, si estamos en la habitación, es altamente probable que hayamos contribuído – al menos indirectamente – al problema en cuestión. Sin embargo, si el grupo puede aceptar algún grado de “responsabilidad grupal”, aunque las culpas personales son comunes, la gente puede dejar a un lado la dificultad de resaltar las fallas propias y realmente mejorar las cosas para todos a futuro.

Los post mórtems son cruciales para encontrar qué es lo que estamos haciendo mal en la empresa. ¿Por qué se atrasó el proyecto? ¿Cómo se puede justificar tamaño exceso en el presupuesto? A lo mejor tratamos de hacer más de lo que podíamos y los tiempos originales no eran humanamente posibles en primer lugar. A lo mejor no estamos por encima del presupuesto, pero el modelo de estimación no es el correcto. Todas estas cosas son conclusiones comunes de un post mórtem exitoso. El reconocer dónde se cayeron las cosas automáticamente nos enfoca en lo que necesita ser mejorado.

Cómo dirigir/participar/sobrevivir un post mórtem exitoso

Los factores principales de una reunión de esta naturaleza son la sinceridad y el respeto. Invariablemente, la gente va a estar a la defensiva ya que a nadie le gusta que le digan que metió la pata. A veces, inclusive, no hay otra forma de decirlo y apuntar con el dedo – aunque no el objetivo principal, es parte del proceso de poner todo en su lugar.

Al final del día, y cualquier encargado de proyecto que se precie lo reconocerá, es el encargado del proyecto el que tiene que hacer frente a mayor parte de la culpa en cualquier prospecto que resulte de un post mórtem. Por supuesto, aunque la posta se detenga en esa persona, no quiere decir que no haya sido olvidada o tirada en el camino por otros miembros del equipo. Un buen encargado va a asumir la responsabilidad general por la falla de su proyecto. De la misma forma, si lo contrario a un post mórten estuviese ocurriendo (sólo puedo equipararlo a una fiesta post-lanzamiento), el encargado del proyecto será felízmente visto recibiendo numerosos comentarios y elogios sugiriendo su personal grandeza. Así funcionan las cosas.

Signos preocupantes a los que estar atentos durante un post mórtem incluyen la aprición de un desbalance en las culpas (especialmente si ese imbalance no nos favorece). Naturalmente territoriales innatos, los grupos van a defender a los propios. Los desarrolladores se defenderán entre ellos por ejemplo, mientras que la gente de ventas seguramente se agruparán para asegurarse que su contribución al pantano no esté en el centro de la escena.

Si sentimos que nos están tratando injustamente en un post mórtem y estamos recibiendo más que nuestra ración lógica de culpa (y no somos el encargado del proyecto) y realmente sentimos que la atención no es merecida, tenemos que defendernos y recordar al grupo que sólo una persona (a menos que seamos el encargado del proyecto) no puede descarrillar un proyecto. Siempre hay algún seguro, una lista o procedimiento de pruebas que podría haber sido implementado para prevenir catástrofes monumentales que – obviamente ya que estamos discutiendo al respecto – lamentablemente no estaban allí.

Lo mejor que podemos hacer es aceptar respetuosamente que nuestras acciones pueden no haber sido perfectas y luego, rápidamente, llevar la conversación hacia cómo las cosas van a ser diferentes en el futuro. Realmente no hay otra forma de sobrevivir a un post mórtem que aferrarse al prospecto de mejorar la empresa y el ambiente de trabajo de todos.

Personalmente, estuve encargado de algunos proyectos bastante grandes en mi carrera y, a la hora de la confesión, no todos resultaron tan suavemente como podrían haberlo hecho. He manejado post mórtems hacia varios niveles de éxito y los más beneficiosos siempre han sido las discusiones en las que la gente llegó con una mente abierta, un espíritu respetuoso y dejó sus egos en la puerta.

El post post mórtem

Encontar los problemas y luego sugerir remedios es fantástico y está todo bien; pero si no se hace un seguimiento de nuestras acciones (o falta de ellas según el caso) atravesar el doloroso proceso de un post mórtem es en vano.

El post post mórtem no es tan malo como suena. En escencia, esta reunión o proceso de revisión es simplemente una actualización o confirmación que toda las acciones asignadas o cambios sugeridos durante la aventura que fue el post mórtem fueron realmente conseguidos.

Esto no tiene porqué ser una reunión. Al fin y al cabo todos recordamos cuán monumentalmente improductivas pueden ser algunas reuniones por definición. En su lugar, agenda un seguimiento al post mórtem uans semanas o inclusive meses luego de que se asentó el polvo después del reciente terremoto. Es posible inclusive adosar un post post mórtem al final de las reuniones semanales u otros eventos similares donde los actores principales estén presentes. Si es necesario, se podría enviar un email con la situación general y resumen del post mórtem con aquello que ya se completó y aquello que aún queda pendiente. Lo que importa es que el proceso no termine junto con la reunión del post mórtem. Tener un post mórten sobre por qué nadie hizo el seguimiento adecuado de lo que correspondía al post mórtem anterior es la puerta a un infierno de ironías.

Así que trabajemos con el hecho de haber tenido un post mórtem en primer lugar como una razón suficiente para adherir a las recomendaciones que surjan de dicha reunión. Luego, el post post mórtem es – lisa y llanamente – contarle a todos que todo está en orden y la reocurrencia cataclísmica de eventos que llevaron a necesitar un post mórtem en primer lugar es imposible. Esperemos.

Notas

• Esto es una traducción del artículo original: 7 Rules To Live By When Delegating At Work
• Les recomiendo visitar el sitio de origen, Productive Geek, nuevo pero promete
• Esta fue una traducción espontánea y sin permiso de los autores; por lo que podría ser removida en caso que los autores consideren que no es apropiada (les dejé un comentario en el post original informándoles al respecto)
• Los links del artículo original se mantuvieron por lo que es posible que los mismos contengan contenido en inglés

Traducción

Si uno quiere ser productivo y exitoso en el trabajo, necesita dejar de ser la persona de la oficina que es buena en las cosas que le delegan y trabajar para ser la persona que es buena delegando. Por supuesto que hay excepciones a esta regla, pero la clave es en que esos momentos deben de ser escasos y esporádicos si uno quiere manejar bien el tiempo y completar las tareas prioritarias a tiempo.

En mi opinión hay una sola situación en la que esta regla no aplica: sos nuevo e inexperimentado. En esos casos: mis condolencias, te va a tocar bastante más que tu ración de trabajo pesado y, sí, entre todo eso trabajo va a haber cosas fuera de tus habilidades. Si uno es ambicioso y quiere ascender para poder ser el que delega va a haber que impresionar y agarrar cuanto se pueda. No hay que morder más de lo que uno puede tragar, porque no queremos desilusionar y hacernos ver incompetentes al no cumplir plazos o entregar trabajo mal hecho.

No hay nada de novedoso en los beneficios de delegar, pero el quid de la cuestion sí lo es: la gente simplemente no es buena haciéndolo. Cualesquieras las razones sean, hay que evitarlas y hacerlas un objetivo. Si se lo consigue, nos encontraremos con más tiempo para manegar proyectos más sustanciosos y visibles, para mejorar el talento y desarrollo profesional, para convertirnos en líderes. Antes de sumergirnos en estrategias que recomiendo para convertirnos en delegadores, quiero remarcar la necesidad de usar el sentido común al delegar tareas. Por ejemplo, si un proyecto o tarea en particular grita nuestro nombre, deberíamos de considerar mantenerlo para nosotros o sólo delegar partes menores para que otros nos ayuden.

Las 7 reglas a seguir al delegar

1. Deja de lado la noción de ser el bueno de la oficina
2. Conoce a tus compañeros de trabajo, dentro y fuera de tu sección o grupo, preséntate a ellos, interésate en sus tareas y roles
3. Evalúa las habilidades, fortalezas y áreas de experiencia de las personas (importante ya que al delegar se quiere agregar esa experiencia y rol al proyecto)
4. Siempre piensa en ¿qué ganan ellos con esto? (es un punto importante para vender la delegación, pero puede ser tan simple como remarcar que el projecto es grande o público)
5. Espera que te digan que sí y confía en tí mismo
6. Atribuye y da crédito del trabajo y esfuerzo de otros (esto es crítico para futuros esfuerzos al delegar y tus jefes/directores te verán con una luz diferente… ¡podés tener gente a cargo!)
7. Maneja los proyectos que delegas apropiadamente y comunica la expectativas claramente (esto es distinto al simple manejo de recursos y personas)

Hay que empezar lento si somos nuevos en esto de delegar. Cómo delegamos y el enfoque que le damos cambiará dependiendo de con quién lo estemos haciendo, así que hay que ser creativos al acercar y hacer el pedido. También hay que recordar que, una vez que se delega, se le da a esa persona el derecho de apropiarse de esa tarea. Si uno es particular y detallista entonces probablemente querrá hacerle cambios al producto final. Siempre que sea posible, es recomendable no comentarlo o mecionar que se lo revisará e incorporarán cambios antes de entregarlo. ¡Buena suerte!

Notas

• Esto es una traducción del artículo original: You Can Negotiate Anything
• Esta fue una traducción espontánea y sin permiso de los autores; por lo que podría ser removida en caso que los autores consideren que no es apropiada (les dejé un comentario en el post original informándoles al respecto)
• Los links del artículo original se mantuvieron por lo que es posible que los mismos contengan contenido en inglés
• Mantuve el código de referencia del sitio original en los links a Amazon del artículo, creo que es lo correcto
• No traduje los dos últimos párrafos del artículo ya que eran simplemente links a otros artículos en inglés que no iba a traducir, y un video de You Tube completamente en inglés por lo que no tenía sentido incluírlos. Pero recomiendo que los revisen en el artículo original si entienden inglés

Traducción

En Mayo escribí sobre cómo negociar tu sueldo. Argumenté que seguir los consejos de libro de Jack Chapman: Negotiating Your Salary: How to Make $1,000 a Minute es una de las mejores formas de mejorar el propio estado financiero. Todavía lo creo. Si estás buscando trabajo o persiguiendo un aumento, definitivamente tenés que leer su libro.

Pero la negociación es una habilidad que puede ser utilizada también en otras partes de tu vida. De hecho, en You Can Negotiate Anything, Herb Cohen dice que negociamos constantemente con nuestras parejas, hijos, padres, compañeros de trabajo y amigos.

La 3 variables fundamentales

En toda negociación, explica Cohen, hay 3 variables fundamentales: poder, tiempo e información. Podés tener la mejor mano en la mesa, pero si te faltan esas tres cosas aún vas a perder.

• Poder: es la capacidad de hacer cosas. Si podés generar competencia, por ejemplo, vas a tener más poder durante las negociaciones. El poder también proviene de percepciones de idoneidad o legitimación (“es una gurú financiera, tiene que tener razón”), empatía (entendiendo el otro lado de la negociación), precedente (“así es como se hizo siempre”), persistencia, actitud y persuación. Tu bando puede ganar poder de negociación mediante la unidad – con todo participante comprometido al mismo objetivo. Por sobre todas las cosas, se consigue poder cuando se está dispuesto a correr riesgos calculados (no riesgos estúpidos).
• Tiempo: también tiene su rol. En las negociaciones, el bando con más tiempo por lo general tiene ventaja. La paciencia paga. Sin importar bajo cuánta presión estés, siempre tienes que mantener la calma, la apariencia de relajación. Cohen dice “Tus plazos son tu propia decisión”. No ignores los plazos, pero no los sigas ciegamente tampoco.
• Información: es la tercer variable fundamental en las negociaciones. Mientras más sepas, mejor tu posición. Investiga antes de que comiencen las negociaciones, y durante las negociaciones actúa a medida que nueva información aparece. Cohen sugiere especialmente aprovechar las pistas involuntarias del otro bando. Sus respuestas, sus preguntas y sus actitudes, todas conllevan información valiosa.

El poder, el tiempo y la información son los tres factores principales durante una negociación. Pero puede haber muchos detalles también. En You Can Negotiate Anything, Cohen muestra docenas de ejemplos y ofrece muchos consejos; veamos algunos.

Otras variables en una negociación

Los siguientes son sólo algunos de las muchas variables y tácticas que peden ser utilizadas para negociar efectivamente:

• Desprendimiento: que te importe, pero no demasiado. En toda negociación, el bando que menos necesita o quiere el resultado tiene una ventaja. Cohen dice: “Cuando sientes que tenés que conseguir algo, siempre pagás lo más que puedas. Te ponés en una situación en la que el otro te puede manipular fácilmente.”
• Competencia: cuando se negocia, ya sea para comprar un auto o dónde cenar con nuestra pareja, se tendrá más ventaja si hay otras opciones. Si hay competencia por tu atención, menos aferrado a un resultado particular estarás.
• Hazte el tonto: mi técnica de negociación favorita. Si estás negociando conmigo siempre sé más de lo que doy a entender; me hago el tonto. Cohen escribe: “En una negociación, a veces es mejor tonto que listo, inexpresivos que verborrágicos; y muchas veces una debilidad puede ser una ventaja”. Cuando te haces el tonto, se fuerza al otro lado a proveer más información. Esto no quiere decir que hay que ser tonto, sino todo lo contrario. Recuerda: la información es una de las claves de una negociación exitosa. Pero a veces es mejor pretender que se sabe menos de lo que se sabe. Cohen dice – y creo que esto es crucial – que tendríamos que “aprender a hacer preguntas, aún cuando creés saber la respuesta”.
• Preguntar “¿qué pasaría sí…?”: cohen dice que puede ser extremadamente efectivo preguntarse por escenarios alternativos. ¿qué pasaría si llevo la cortadora de césped yo en lugar de hacerla llevar? ¿cómo afectaría eso al precio? ¿qué pasaría si compro dos botellas de vino en lugar de una? ¿qué pasaría si pago en efectivo en lugar de utilizar una tarjeta de crédito?
• Silencio: en “Negotiating Your Salary” Jack Chapman dice que cuando recibas una oferta de sueldo, sin importar cuál sea, la mejor respuesta es silencio – continuar la oferta con un largo silencio. Cohen probablemente coincida; él escribe: “extrañamente, el silencio, que es probablemente más sencillo de llevar a cabo, puede ser tan efectivo como lágrimas, enojo y agresión”. El silencio es una herramienta poderosa al negociar.
• Costos implícitos: al negociar, los costos implícitos puede ser a favor o en contra. La razón por la que un vendedor de autos desperdicia 3 ó 4 horas de tu tiempo en lugar de realizar una transacción de 30 minutos es porque sabe que tendrás una tendencia a aceptar las pequeñas sorpresas de 100$ que tire porque estás pensando: “ya invertí demasiado en esto, no puedo simplemente retirarme”. Pero podés usar la falacia de los costos implícitos en contra de un vendedor al negociar. Si se está comprando una heladera nueva, por lo general se pueden negociar precios más bajos y concesiones adicionales si la vendedora siente que ya invirtió tanto tiempo en vos que no quiere perder la venta. Cohen agrega: “Si hay algo difícil de negociar – algo emocional o un elemento que puede ser expresado numéricamente como el precio, costo, interés o un sueldo – resérvalo para el final de la negociación, luego que la otra parte haya gastado buena cantidad de energía e invertido una buena porción de su tiempo”.

You Can Negotiate Anything tiene muchos otros consejos, desde los efectos de la actitud a la importancia de los “aumentos de concesiones”. Cohen es un negociador experimentado, y está felíz de compartir todo lo que aprendió.

Pensando win-win (ganar-ganar)

La mayoría de las negociaciones son rivalizantes y competitivas: cada bando está tratando de conseguir la mejor parte del trato. Pero Cohen dice que esto no es necesario; muchas veces ambos bandos se beneficiarían si cooperaran entre sí en lugar de competir, deberían de buscar escenarios en los que ambos salgan beneficiados. Esto requiere una forma distinta de pensar y un estilo de negocación diferente. “Una negocación colaborativa exitosa se basa en encontrar lo que el otro bando realmente quiere y mostrándole una forma de conseguirlo, mientras tu bando consigue lo propio” dice Cohen.

Para que ambos bandos salgan beneficiados, hay que:

• establecer confianza: apunta a la cooperación desde el principio
• recabar información: sé empático, aprende lo que el otro bando quiere y por qué
• construye sobre las necesidades del otro bando: utilizalos como plataforma para construir una solución
• pide ayuda: consigue que el otro lado se involucre y comprometa a una solución que apoyen

Mudarse de negociación competitiva a negociación cooperativa es especialmente efectiva durante la resolución de conflictos (comparado a cuando simplemente se está intentando comprar algo). Como escribí el verano pasado en mi blog personal, muchas veces los enfoques tradicionales de un conflicto crean situaciones en las que todos pierden, pero con paciencia y creatividad se puede ganar en ambos bandos.

Jugando el juego

Nos guste o no, la vida está llena de negociaciones. Se negocia el sueldo, el precio de un auto, el costo de un sillón. Se puede negociar con nuestra pareja sobre el destino de las vacaciones de verano, o sobre el color de la habitación del bebé, con nuestros hijos sobre la hora a la que deben volver después del juego de fútbol.

Cohen admite que algunos odian negociar y no quieren participar. “Eso es decisión de cada uno; pero recuerden que para conseguir un resultado colaborativo en un entorno competitivo, hay que jugar el juego” (énfasis de él). Si no se quiere jugar el juego, las únicas opciones son crear una confianza absoluta (que toma muchísimo tiempo) o simplemente aceptar los términos que se nos dan.

Al convertirse en mejor negociador no sólo se va a ahorrar (y hacer) más dinero sino también uno será mejor en la resolución de conflictos. De todos los libros que recomendé en Get Rich Slowly en los últimos 4 años, creo que You Can Negotiate Anything y Negotiating Your Salary son dos de los mejores.

Más allá de todo lo que se discutió (que no es poco) hay que resaltar la siguiente propuesta del historiador Ian Peter: los 10 mandamientos de internet. Intentando enumerar lo que él considera como los valores principales y fundamentales para que lo que conocemos como la Web perdure en el tiempo protegida por quienes quieran hacerlo.

Su propuesta fueron los siguientes mandamientos:

1. Independencia de las aplicaciones
2. Nuevas aplicaciones pueden ser agregadas siempre que sean de un valor fundamental
3. Innovación sin pedir permiso
4. Estándares abiertos
5. Accesibilidad e inclusividad global – cualquiera puede utilizarlo
6. Poder de elección del usuario – cada quien puede elegir qué aplicaciones utilizar y a dónde ir con ellas
7. Facilidad de uso – cada quien puede utilizarlas en su lenguage y en un dispositivo con el que esté familiarizado
8. Libertad de expresión
9. Habilidad para un cambio rápido
10. Confiabilidad y robustez son cosas en las que tenemos que trabajar, tienen que ser valores fundamentales

No creo que esté muy errado en lo que propuso. Especialmente porque creo que el Software Libre – junto con los estándares abiertos – son las cosas que más se acercan a cumplir todas ellas, siendo la ideología que creo que mejor defiende las libertades de los usuarios.

De todas formas, lo que una persona pueda decir – por más autoridad que tenga – no es mucho. Hace falta que las empresas, la gente… todos las hagamos propias, las respetemos y exijamos que se respeten también. ¿Llegará ese día?

Notas

• Esto es una traducción del artículo original: 5 Things Brands and Agencies Should Know About Facebook’s New Promotion Guidelines
• Esta fue una traducción espontánea y sin permiso de los autores; por lo que podría ser removida en caso que los autores consideren que no es apropiada (les dejé un comentario en el post original informándoles al respecto)
• Los links del artículo original se mantuvieron por lo que es posible que los mismos contengan contenido en inglés

Traducción

Facebook desarrolló recientemente una guía para promociones anunciadas o llevadas a cabo sobre su plataforma.

Con el crecimiento en popularidad y participación en el último año aproximadamente, más y más marcas y compañías se unen a Facebook para estar más cerca de sus empleados, clientes y pares.

Con el desarrollo de nuevoas aplicaciones para Facebook, éste detectó la necesidad de establecer un par de lineamientos para marcas, agencias y compañías para poder seguir avanzando.

Antes de comenzar una nueva aplicación de Facebook, asegúrense de verificar las nuevas guías de promoción y hablar con un representante de Facebook si se tiene alguna pregunta.

Acá están las 5 cosas que deberían de saber acerca de los nuevos lineamientos de Facebook para promociones:

1. Las promociones sólo van a ser consideradas para revisión/aprobación para clientes de Facebook existentes – ya sea mediante ventas directas o indirectas (por ejemplo, se necesita pagar por publicidad en facebook antes de empezar a considerar promociones en Facebook)
2. Todas las promociones (incluyendo concursos, rifas o competiciones) en las que se participe mediante Facebook deben de ser aprobadas por un representante de Facebook (planifique una demora máxima de 7 días para la aprobación)
3. Todas las promociones deben de ser distribuidas en un sitio ajeno a Facebook y mediante una aplicación opt-in (N.de.T: a la que hay que registrarse voluntariamente) desarrollada específicamente para la promoción. Aquellas promociones que utilizan funcionalidades generales de Facebook como fotos subidas, mensajes en los muros o foros de discusión no son aceptables. Los ganadores de estas promociones no pueden, tampoco, ser contactados mediante Facebook

   Por ejemplo: un ganador no puede ser elegido en base a su participación en un foro de discusión o una foto subida a un álbum de Facebook – en cambio, se necesita desarrollar una aplicación específica para compartir fotos o mantener discusiones para esta discusión. Esta aplicación también debe incluír la recolección de la información de contacto de los participates para que el ganador (o ganadores) sean contactados mediante e-mail – y no un mensaje de Facebook. (Facebook está felíz de referir a quien lo necesite a un número de desarrolladores independientes con los que han trabajado anteriormente para colaborar en el desarrollo de aplicaciones específicas).

4. Como era de esperarse, las promociones no pueden dirigirse a nadie menor a 18 años y aquellos menores a 18 años no tienen permitido participar. Promociones sobre apuestas, alcohol, armas de fuego y tabaco están terminantemente prohibidas. Favor de notar que a partir de la fecha, la promoción de drogas recetadas, productos lácteos y gasolina (N.de.T:nafta) también está prohibida (aunque está programada su discusión en una reunión el Jueves con el equipo legal de Facebook).
5. Promociones que se encuentran alojadas completamente fuera de Facebook pueden ser anunciadas en una página de Facebook sin necesidad de aprobación previa de Facebook. Sin embargo, el término “Facebook” no debe de ser incluído en la copia de la promoción, así como tampoco en ninguna de sus reglas. Adicionalmente, todas las promociones mantenidas en Facebook necesitan incluír el siguiente descargo de responsabilidad (N.de.T: originalmente “disclaimer”):

   “Facebook no esponsorea, adhiere, administra o está asociado en forma alguna con esta promoción. Ud. entiende que está proveyendo su información a [destino de la información] y no a Facebook. La información provista va a ser utilizada sólamente [descripción de la forma en la que se utilizará la información].” (N.de.T: este texto en mi interpretación del original en inglés y no pretende ser la versión en español del mismo. Facebook eventualmente publicará la versión apropiada para las promociones en la lengua de Cervantes)

Basados en estos nuevos lineamientos, una clave para promociones futuras en Facebook es la planificación por adelantado y el destinar un mayor presupuesto para incluir el desarrollo de una applicación de Facebook o una página de promoción en otro sitio.

Al desarrollar estas promociones hay que tener en cuenta que las publicidades que llevan tráfico fuera de Facebook alcanzan al rededor de un 0.1% de tasa de clicks (el promedio de la industria), mientras que las publicidad que fomentan la participación en Facebook tienen una performance entre 2 y 3 veces mejor. Asumo que esto se mantendrá para las promociones – con las aplicaciones de Facebook obteniendo una mayor participación que la utilización de un sitio foráneo a Facebook.

La siguiente lista está basada en las cosas que más me molestaron de algunos (léase la mayoría) themes y – por lo tanto – yo recomiendo tenerlos en cuenta siempre

Texto no traducible

Yo tengo mi blog configurado en español y casi que no encontré theme que al ser activado en mi instalación todo estuviese en mi idioma. Lo que es peor, es casi seguro que el 90% del mismo va a estar en inglés porque quien lo hizo no tuvo en cuenta la internacionalización de WordPress. No sólo que WordPress tiene soporte para diferentes idiomas, debería de ser obligatorio que todo theme soporte diferentes idiomas.

Evitarlo es muy simple siguiendo 3 pasos:

1. Toda cadena de texto en los templates PHP tiene que estar entre __() o _e()
2. Toda cadena de texto tiene que ser una de las cadenas internacionalizables por defecto en WordPress
3. Si hay una cadena de texto que no lo es, incluye un archivo de internacionalización con el theme

Caso omiso de opciones de configuración

WordPress es extremadamente flexible, y lo consigue ofreciendo muchas y variadas opciones de configuración en su interfaz de administración. Eso quiere decir que si uno configura algo, espera que el sistema lo tome en cuenta. Los themes mal hechos sin embargo, de forma muy similar a como ignoran el sistema de internacionalización de WordPress, tampoco tienen en cuenta algunas opciones que uno configura en el sistema.

El ejemplo más clásico es el formato de la fecha y la hora. No importa qué es lo que uno configure en el panel de administración, los themes por lo general usan la suya propia (que por lo genera es la que prefiere el autor). Aún cuando la API de WordPress usa aquella que uno determine a menos que el autor del theme especifique una explícitamente al momento de llamar a la función.

Es decir que el sistema está preparado para hacer las cosas bien; pero los autores de themes le pasamos por encima. Y eso no sólo hace que los usuarios estén descontentos sino que además nos genera más trabajo a quienes ayudamos a los usuarios (profesionalmente o no).

Funcionalidad innecesaria y hacks

Llamo hack a alguna solución medio esotérica para un posible problema del theme. ¿Por qué hay que evitarlos? La mayoría se rompen o dejan de ser necesarios al actualizar el sistema. Más aún, muchos no sólo que no son necesarios para muchos, sino que además hacen que el blog sea más lento o pesado.

Peor aún si el theme incluye muchas funcionalidades extras por fuera del theme en sí; por lo general, cosas en JavaScript y demás. Porque, por lo general, utilizan el framework de preferencia del autor del theme y éste viene incluído en el theme. ¿Cuál es el problema? Primero, si se actualiza el framework, el theme tiene que actualizarse (especialmente en cuestiones de seguridad). Segundo, si el usuario ya tiene instalado ese framework, no lo necesita dos veces; especialmente cuando la mayoría de los frameworks JavaScript se pueden agregar vía Plugins para que cualquier otro plugin y/o theme lo utilice.

Evitar este problema es tan sencillo como sólo utilizar funciones de la API de WordPress, y la menor cantidad posible. ¿Cuáles son esas? El Codex tiene una lista. Y para mayor comodidad, la gente de WoorkUp hizo un ayuda-memoria de 5 páginas con todo lo que pueden llegar a necesitar en este tema.

En caso que sea necesaria alguna funcionalidad extra siempre es más conveniente alguna de las alternativas:

• Ofrecerla en un plugin
• Hacerla opcional mediante opciones de theme

Optimizaciones innecesarias

Ahora está muy de moda que todo theme sea lo más liviano posible. Esto incluye utilizar técnicas como minimización de CSS y JavaScript, utilizar una sola imágen en lugar de varias, etc. No me parece mal que así sea, es importante que nuestros sitios sean rápidos en cargar. Pero hacer estas cosas hace que un theme sea prácticamente imposible de modificar luego.

Y el modificar un theme – aunque sea de forma muy ligera – no sólo es algo bastante común sino que ayuda a que se cree una mini-comunidad alrededor del mismo. Un theme versátil fomenta que más y más gente lo utilice; porque si bien puede no ser exactamente lo que estaba buscando, el que puedan modificar ese rincón a su gusto hace la diferencia.

Nuevamente, no estoy en contra de las técnicas antes mencionadas (u otras que puedan llegar a surgir en el futuro). Sólo estoy diciendo que la forma “compacta” no debería de ser la única forma en la que distribuyamos el theme. Al fin y al cabo, la minimización de CSS y JavaScript la puede hacer cualquiera utilizando herramientas on-line como YUI de Yahoo o inclusive se puede utilizar un plugin para ello y que cada usuario lo haga según sus preferencias y conveniencias.

Seguro que me olvidé de alguno ¿a ustedes se les ocurre alguno?

Sin embargo, hay demasiadas cosas que pesan:

• Desarrollar toma tiempo
• Diseñar toma mucho más tiempo
• Pensar un nuevo diseño es muchísimo más complicado
• Lo quiero ya
• Para esto no queremos nuestro blog

Sin embargo, desarrollar nuestro propio theme tiene demasiadas ventajas así que lo ponemos en nuestro to-do list… y lo postergamos ad eternum. Hasta que encontramos ese rincón del theme que más nos molesta y – en un fin de semana – hackeamos un theme como nosotros queremos. Y somos felices.

Al menos por un tiempo. Hasta que WP actualiza y las cosas dejan de andar; o cuando se lo damos a alguien más para que lo use; o lo publicamos y la gente quiere usarlo y nos llegan quejas y/o preguntas sobre el mismo. Y resulta que tiene los mismos problemas que los demás, sólo que a nosotros no nos molestan o no nos dimos cuenta.

Por todo eso es mi idea escribir un par de posts que sirvan de machete para armar themes de WordPress. No para que sean fantásticos ni únicos, sino para que sean útiles y durables. Para que no se rompan en cada actualización o el día que queramos cambiar algo.