Son muchos los programas que vienen para Windows que te permiten poner cosas como videos de fondo de pantalla. ¿Y en Linux? Vía LifeHacker me entero que también se puede y no hace falta instalar nada.
Como la mayoría de los programas que hacen cosas con tu pantalla se les puede indicar qué pantalla usar, pueden ser utilizados sobre el escritorio directamente. Lo que sí, si tenés algún entorno de escritorio activo (tipo Gnome, KDE o XFCE) hay que desactivarle la administración de escritorio. Esto podría llegar a implicar el no tener más íconos en el escritorio, pero para quienes no los tengan, es un excelente juguete 
Aquí hay instrucciones para poder usar protectores de pantalla y videos como fondo de escritorio. Tengan cuidado sin embargo si utilizan mucho la PC. La mayoría de estas cosas consumen recursos; tal vez no tanto en memoria pero sí en procesador. Eso quiere decir que las cosas se podrían hacer un más lentas. Obviamente, que tener una aceleradora grafica solucionaría este inconveniente casi en su totalidad.
Protectores de Pantallas
El protector de pantallas más utilizado en Linux es XScreenSaver. Una vez desactivado el escritorio lo único que tienen que hacer es ejecutar su protector favorito.
¿Dónde están? En la carpeta /usr/lib/xscreensaver/. Allí tienen que meterse y ejecutar cualquiera de los ejecutables pasándole la opción -root (que es la que hace la magia de que se ponga de fondo de escritorio). Esto implica que hacerlo desde una interfaz gráfica es complicado así que lo pueden hacer desde la línea de comandos o con la interfaz de ejecución (Alt+F2). Para poder sacarlo sólo aprieten Ctrl+C para matar el proceso.
Una vez que encontraron el que más les gustó lo vuelven a ejecutar pero terminando la línea con un ampersand (el símbolo &). Por ejemplo, el que más me gusta a mí se ejecutaría de la siguiente forma:
/usr/lib/xscreensaver/substrate -root &
Si lo quieren finalizar tienen que ejecutar lo siguiente: killall substrate Donde ustedes reemplazarán substrate por el nombre del ejecutable que utilizaron ustedes.
Esto, sin embargo, no hará que también se ejecute cuando reinicien la PC o cierren la sesión. El hacer esto no es complicado, pero depende de cada distribución y de cada escritorio así que una búsqueda en google les va a responder cualquier pregunta.
Video
El procedimiento es similar, la única diferencia es la aplicación a ejecutar. En este caso utilizaremos mplayer, pero es probable que se pueda hacer con otros reproductores multimedia. Utilizaremos el siguiente comando:
mplayer -rootwin archivo_del_video_a_reproducir &
Nuevamente, los requerimientos sobre la PC son idénticos a cuando pasan cualquier otra película. Eso podría tener un impacto en la performance de la PC. Además, cuando lo probamos en un Debian en la iBook de un amigo, tenía problemas cuando le abrían una ventana encima ya que esa porción del video no se mostraba más. Es probable que se le pueda pasar un parámetro más para evitar eso.
¿Qué otra cosa se puede querer poner como fondo de pantalla?