Jamás había visto un texto tan sencillo y conciso que juntara tanta información de licencias y que cualquiera puede entender fácilmente. Obviamente, no intenta explicar las delicadezas y minucias de las licencia, tampoco intenta clasificarlas y menos que menos escribir una. Todo eso sería imposible de hacer en un espacio tan reducido.

Es de notar, sin embargo, que gran parte de lo que dice aplica a licencias privativas; pero – por lo que leí de las licencias libres – las secciones y para qué sirven son las mismas, sólo cambia el contenido. Y eso es exactamente lo que hace el artículo: explica de forma clara y precisa las diferentes secciones que tiene una licencia, qué es lo que implica o afectaría cada una para que pensemos dos veces la próxima vez que hagamos click en “Acepto” sin leer.

Yo, personalmente, evito ese problema directamente utilizando software con licencias libres. No son menos complicadas que las demás licencias; pero sé precisamente qué es lo que no puedo hacer con los programas que uso. Al contrario de lo que pasa con las licencias privativas en las que la mayoría de la gente no sabe que gran parte de lo asume del programa es contradicho expresamente por la licencia (como que MS tiene derechos sobre todo documento producido en MS Office, y que éstos contienen información escondida sobre la PC e instalación en la que se creó el documento… como para mencionar un ejemplo concreto).

Notas

• Este artículo es una traducción de: The Software License Agreement (or EULA) Dissected and Explained
• Esta es una traducción espontánea sin permiso expreso del autor. Le dejé un comentario al respecto para que pueda decidir si prefiere que la remueva
• No soy abogado ni mucho menos, así que la traducción del artículo puede no utilizar los términos legales correctos y seguramente no aplique en legislaciones diferentes a donde las licencias fueron creadas. Usen esta información bajo su propio riesgo.

Todos nos hemos cruzado con una Licencia de Software (EULA por sus siglas en inglés End User Licence Agreement) en algún momento y la mayoría de nosotros simplemente la ignoró. Reconozcámoslo, como consumidores, tenemos entre poca y ninguna ventaja contra este tipo de acuerdos y simplemente tenemos que aceptarlos o decidir no comprar, descargar o utilizar el producto del licenciante. Y la mayoría de nosotros acepta las licencias sin pensarlo dos veces, pero creo que es bueno entender qué es lo que se está acordando y aceptando.

Una licencia es un acuerdo de licenciamiento de software entre un licenciante/autor y el usuario final de la aplicación en la que el usario obtiene la licencia de utilizar el producto bajo ciertos términos y condiciones. Las licencias vienen en diferentes formas, como “clickeables” (aceptar digitalmente haciendo un click) o “empaquetadas” (encontradas dentro de los programas que compramos), pero los términos son generalmente similares.

Éstos son los puntos claves que nos afectan como licenciatario/usuario final con una pequeña explicación de lo que significan.

1- Concesión de licencia

Esta cláusula indica qué tipo de derechos de licencia estamos obteniendo y limita nuestros derechos a utilizar el producto a un conjunto de derechos específicamente definidos. Encontraremos que la mayoría de los licenciadores de programas de computadora le otorgan al usuario final una licencia para utilizar el software de forma personal, no-exclusiva e instransferible. Esto significa que no se nos está permitido compartir, ventder, distribuir o sub-licenciar. Es posible que se nos permita hacer una copia por cuestiones de respaldo; pero cualquiera de dichas copias debe contener el aviso de propiedad intelectual del licenciador y, nuevamente, nada de compartirlo.

2- Restricciones de licencia

Esta cláusula enumera todo lo que no se puede hacer con el programa. Uno puede asumir aquí que básicamente no está permitido hacer cualquier cosa que no esté permitido expresamente por la licencia, incluyendo cualquier cosa que ponga en peligro los derechos de propiedad intelectual o derechos de monetización del licenciador.

3- Propiedad

Este concepto se puede encontrar a lo largo y ancho de la licencia pero es remarcado aún más en su propia sección. Tenemos que recordar que sólo estamos obteniendo el derecho a utilizar. Aún si estamos pagando por programas, no es de nuestra propiedad – sólo compramos una licencia de uso limitada, no-exclusiva e intransferible.

4- Derecho a auditoría y terminación

Esta cláusula rara vez es invocada y por lo general está enterrada en algún lado. Le provee al licenciador el derecho de auditar el uso que le demos a su programa. Si violamos los términos de la licencia, el licenciador mantiene el derecho de ser compensado y, más aún, se reserva el derecho de terminar nuestra licencia con o sin notificación.

5- Garantía limitada y descargos

Esta cláusula siempre me da un soponcio. En la misma, el licenciador se desliga de toda y cualquier garantía y específicamente indica que el producto se provee “como está”. Todas las MAYÚSCULAS y negrita en esta sección signfican básicamente una cosa: si se va todo a la mi*rda, es una lástima. El licenciador típicamente no garantiza nada, incluyendo en muchas instancias, la garantía de no romper leyes.

6- Exclusión de daños

Aquí es donde el licenciador limita su responsabilidad al excluir estrictamente todo daño o pérdida por cualquier daño consecuente, indirecta o especial (incluyendo pérdida de ganancias) que surgan del uso del producto por la razón que sea. Estamos hablando sobre daños previsibles que surgan como consecuencia del acto inicial que terminen en daño. Si instalamos el programa y se destruye nuestra laptop, el daño directo sería el costo de la laptop y los daños consecuentes podrían ser la pérdida de ingresos por la destrucción de la laptop.

7- Limitación de responsabilidad y resarcimiento

Mientras que el licenciador se desliga de todo y limita su responsabilidad, por lo general nos harán aceptar un resarcimiento por cualquier daño que surga del uso de su producto. Determinar un resarcimiento de antemano de esta forma es bueno para el licenciador y les permite entender y considerar el costo de su máxima responsiabilidad hacia el consumidor. No nos emocionemos sin embargo; típicamente, el resarcimiento que aceptaremoos por cualquier daño que se nos cause cualquiera sea la razón estará limitado al reemplazo del producto, reemboloso de la compra del producto o un valor nominal en dinero.

Conclusión

Si pudimos atravesar este artículo, entonces no nos sorprenderá saber que el objetivo de los abogados que redactan las licencias es poner en su lugar protecciones similares a “cinturones y tiradores” para sus clientes; y hace un muy buen trabajo. Mientras que estas cláusulas son duras para el usuario final, la mayoría no pensará dos veces acerca de la licencia. Y, a pesar de los términos desfavorables hacia nosotros, si somos objeto de daños o pérdidas por el uso del programa, dependiendo de los hechos, podríamos llegar a conseguir resarcimientos más allá de la licencia bajo varias teorías legales. Esperemos que nunca tengamos que experimentar el terrible proceso de llevar a cabo un reclamo. Si bien en eso no los puedo ayudar espero haberlos ayudado con el terrible proceso de leer una licencia.